姬斐随傅昭再回傅家书局探视。
三山街人流愈盛，叫卖声此起彼伏，纸墨香里混着市井热气。
姬斐笑着招呼道：“平掌柜，好久没来书局了，近来生意如何？”
平掌柜一见她，竟有些激动：“姬小姐，这都多少年了，竟还记得我。如今啊，通俗书卖得极好，书局之间打擂台般火热呢。”
傅昭接口道：“我想了一法，帮那些识文断字浅的人，书中把圈点、音注、释义都加上。三弟再把版画配上，妇孺皆爱。”
姬斐随手拿起一本一翻：“难怪，是套色刊印的评点本。正文为墨，评点用朱，甚是好看。”
“若带两家评语，”傅昭笑道，“还可用蓝。”
姬斐问道：“真是巧思。不过书价就贵了吧？”
平掌柜点头：“自然。为做成平价本，只能每页多印字。”
姬斐略一思忖：“那雕工费并未省，只省了纸张、印刷的费用，总账也低不到一半。只怕那些消遣的书，没人想买去收藏的，还是会嫌贵吧。”
平掌柜想想道：“说的是。”
姬斐转向傅昭道：“不如……干脆书局留一个架子的样书不卖，来借给人看？”
傅昭低头一算：“若按天计，一本书十来个人借，就回本了吧。”
平掌柜笑开了：“甚好，本来就有一些人蹭在这里，只看不买。如今倒好便利他们。”
……
聊了聊，出得门来，两人并肩而行。
姬斐像是随口一问：“那……冯梦龙与你合作得好吗？”
傅昭负手道：“他那小子做对了一件事，花样百出的，墨憨斋的名号渐渐立起来了。如今与汤显祖、袁宏道那些名士比都不算逊色。许多书坊盗印甚至假冒他的号。只是这样一来，他就收不到钱了……
“写书立名是一回事，把人安顿进自己往后的日子里，是另一回事。”
他说到这里，顿了一下，终究还是问了：
“你既已回南，他可有心思迎娶你？总不能一科不中，便拖三年。”
姬斐语气平稳，没有回避：
“我现在，并不急着嫁。”
傅昭皱眉：“你还要拖？”
姬斐摇头，心平气和道：“有几个缘故，没什么不能跟你坦白的。一是忻然都这么大了，从来是梅家、傅家的宝贝，再跟冯家生出什么风波，于谁都不是好事。”
傅昭压着气道：“他仍然不知道忻然的事？你为何不讲清楚，却把自己拖到这一步。”
姬斐看着他，反道：“养忻然是我的福报，谈何拖累？你不觉得，我再也不是待嫁的千金了吗？世道看女人，总是先看年纪、看能不能生。我自己说出来，总好过被别人说。”
傅昭被她一句话堵住，叹道：“说了来怄心的吗？”
姬斐笑了笑：“再说了，我总觉得和你们是家人，和他不是，我这懒骨头就不想嫁那么远。”
傅昭一挽袖子道：“家人就是来撑腰的。他近来也不上门。若你真要去苏州见他，我陪你走这一趟。”
姬斐好笑道：“你难道是个靠打服人的？情分这东西，天下也没有打拢的，只有一拍两散的。”
她顿了顿，语气却认真起来：
“哪天我回老家扫墓，顺道去寻他，看看是什么情形再说吧。许久不见，他的面目也模糊了，这缘分，怕不都要重续了。”
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未过多久，梅之焕携傅烨、梅江城、梅之熉回娘家省亲。
傅琮、傅母见小辈齐聚，竟是十几年来最热闹的一回，笑意里掩不住欢喜，早早张罗着要女儿女婿多住些日子。
梅江城、梅之熉都是头一次来江南，对桥巷水色、园林书肆样样觉得新鲜。
梅之熉因是梅国祯幼子，辈分上高出一头，同龄孩子间喊叔叔侄儿总觉别扭，梅之焕索性许他们以名字相称，孩子们反倒自在起来。
……
这日傅昭、傅映、梅之焕自不待说，又续郎舅情喝酒去了。
姬斐得了清静，与傅烨在亭中并坐闲谈。
天色不知不觉沉下来，庭中花影渐淡，檐角却先浮起了一痕月色。待丫头送上灯来，那月已从树梢悄悄移到半空，清辉铺了一院，连石阶边几丛晚开的玉簪花都照得格外分明。
姬斐望着那轮月，一时有些出神。月色年年相似，人却总在别处。兜兜转转，人在旧家、人在异乡、人在舟中灯下时都曾见过它，如今又与烨妹并肩坐在这里，竟像许多走散了的时光，终于肯圆回来一点。
她这才转头看了傅烨一会儿，先开口道：“烨妹，你比两年前气色好太多了。”
傅烨轻轻一笑，像是想了很久：“两年前，我可是真的不知道为何活着。自你开导过我，与忻然离开后，之焕在家带着江城的辰光多。我反而闲下来，能读读书，弹弹琴，好像又回到未嫁时。”
她顿了顿，低声道：
“还记得初见焦状元那一日吗，既说到女子读书不为经世济国，爹爹说那就相夫教子也好。可嫁到之焕这样的丈夫，连相夫教子，我也并帮不上什么大忙。”
姬斐一怔。烨妹不是不懂之焕，她只是比旁人更早听见了，那些胸中的抱负落到枕边、落到家中时，会发出怎样的声音。
她只轻轻接了一句：
“不听你说，倒没想过你曾有这样的心境。”
而她心里明白，傅烨之所以找不到自己。
诗文可以传世，音乐在古代无法留声，除了曲谱就都湮灭了。
天赋在那里，却无处安放。
傅烨继续道：“人没有负担，本应快活才对。没想到我错判了，之焕……焕哥哥他，比我意识到的还惨。毕竟是丧亲子之恸。”
姬斐有些难过：“那你竟没有写信告诉我。”
傅烨也哽咽：“原来悲伤之极时，人是不知道要怎么倾述的。怕自己的阴暗，只会让别人怜悯。”
姬斐握住她的手，没有说话。
傅烨慢慢回忆道：“这两年里，他祖父母接连去世，他又身为家族的支柱。我依赖他的样子，更让他牵挂担心，迟迟不能复职。最终，我们两人的隐忍，正好维持了这种稳定，度过了难关。”
她抬头，语气终于亮了一些：“你留给我的调理药方不错，我身体好多了。现在再求子，也不算晚吧？回想孩子们给过我们的那些欢乐，哪怕有一天他们都离家了，为人父母的也心满意足了。何况，还有孙辈呢。”
姬斐点头：“三十二岁，一点都不晚。”
傅烨看着她，忽然问：“你自己呢？”
姬斐知她问的是梦龙，悄声道：“我若住在傅家，他……怎肯上门。我只想把忻然在这儿养大送走，再说。”
傅烨皱眉：“你真是这么想吗，那不是无谓的牺牲吗？若只为忻然，我再带回麻城养大，也是一样的。”
姬斐摇头，语气却很坚定：“南京和麻城不一样。正要跟你说呢——最好把江城、之熉也留在这里一两年，交游广泛，增进新知，你我再得为伴，不是一举两得吗。”
傅烨听明白了，动容道：“有你这样的母亲，忻然总有一天会明白你的恩情的。”
姬斐一时没有接话，只轻轻握住了她的手。
想了一下才说出来心里话：“她将来明不明白，我已顾不得了。只盼她走到要紧处时，脚下比我稳些，不必像我这样，走一步才知一步深浅。”
傅烨听着，眼里微微一热，终究没有再劝。
两人一时都不说话，只并肩坐着。月色已悄悄移过廊前，落在她们交握的手上，照得指节都泛出一点温润的白。
院中极静，远处仍有孩子们断断续续的笑声传来。
月亮圆了，人却都是磕碰着长大的。
可这一夜，她们至少都知道，彼此不是独自走到这里的。
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傅昭、傅映与梅之焕推杯换盏。
酒楼临水，窗棂半开。外头人声渐稀，唯见一轮圆月自粉墙黛瓦间慢慢升起，映得杯中酒也像浮了一层冷光。
酒意微起，话头却渐渐沉了下来。
梅之焕悠悠叹道：“真是久居乡野，乍又回到红尘之中。”
他抬手拍拍傅昭的肩：“茂远兄事业有成，儿子也都大了，最令人羡慕。”
傅昭举杯，与他轻轻一碰：“孩子们陪我们多久不好说，但在的时日，都是我们生命中之光明。中国人讲父慈子孝，西泰利玛窦也说，父子之情，当是平等友爱的。”
梅之焕点头：“这和卓吾师的说法相通，不过细究起来，儒士们又要抨击以神权裂人伦。你我当然只按心中之道行事。”
傅映只笑：“你们两个，子嗣慢慢生养吧，我只关心自个儿该做的，有没有都做了。”
傅昭道：“我都懒待劝你了。利玛窦进京也六七年了，如今西学渐为人知。姬斐从BJ带回的西学书，我们整理好了就刻印。”
梅之焕道：“此事甚好。就说赵士桢研制火器，能通过兵部、工部、刑部试验，也是因学过噜密国（今土耳其）鸟铳。那使团中本有管理火器的官员，原只是向朝廷进贡狮子来的。世上从来不缺机缘，只缺有心之人。可惜，偏偏妖书案拿住他，给吓死了。朝廷……真是半点也不爱惜人才。”
傅昭问得很平静：“妹夫打算何时进京复职呢？”
梅之焕只摇头：“正是我忧心之处。等烨妹身体再好些。”
酒过三巡，梅之焕忽提起往事：“烨妹……还提起过冯梦龙。”
这三个人可谓冯梦龙的奇特亲友。
傅昭、傅映不动声色，等他说冯梦龙的什么。
梅之焕忍不住自己先笑了：“我倒没见过冯梦龙是什么仙品相貌。只是姬斐坦白说，她在南京一遇，看着心里都把持不住，只好装老道。”
傅映笑得拿筷子敲碗道：“我心里，他的颜只能排第二。‘装老道’像是姬斐说的话，妙在一个‘装’字，难道你们都看不见她不装的辰光？”
傅昭想想气道：“冯梦龙，我只能叫他害人精。”
傅映挑眉：“也是，这么耗着算什么呢，还真的一见误终身了。”
梅之焕对傅昭道：“不过我还是要感谢你。”
傅昭不明白：“谢我什么？”
梅之焕慢悠悠道：“烨妹说男人做不了媒婆。”
傅昭一呆，只仰头自饮了一杯，把空杯子往桌上一蹬，不说话。原来那场情感的风暴，是自己从一开始就低估，并且“输”得后知后觉。至于另一头的人，只怕也未必看得分明。
这回换傅映不明白了。梅之焕便把冯梦龙当年向傅烨求过婚的事简略说了。
傅映“啊”了一声，咬住嘴唇，只看着傅昭，一副不可置信的样子。原来冯梦龙和姬姐姐……大哥竟然早都知道？那这前因后果，究竟是怎么绕出来的？
梅之焕看着这两个大男人突然都不做声，换他不明白了，直道：
“原来最难解的，竟也不是军国大事。”
一时谁也没接话。
窗外月色满河，照得波心细碎如银。三人杯中酒尚未尽，旧事却像被这一轮圆月照得无处可藏。
冯梦龙，人未到，风波却先到了。