车子在盘山公路上行驶了整整四个小时。
当窗外开始出现雾气时，沈龙知道他们距离那个传说中的地方越来越近。
“请两位戴上这个。”副驾驶座上，那位接引专员递过来两个眼罩。
“必须戴吗？”白雨薇接过眼罩，有些犹豫。
“这是规定。天理学院外围三公里的认知滤过区，未经训练的人直视会产生不可逆的精神损伤。请配合。”
沈龙和白雨薇对视一眼，戴上了眼罩。
世界陷入黑暗。
车子又行驶了大约二十分钟，沈龙能感觉到车辆在频繁转弯，坡度时上时下，最后缓缓停住。
“可以摘下了。”
眼罩被取下时，刺目的白光让沈龙眯起眼睛。
然后，他看见了神迹。
那不是任何语言能够准确描述的场景。
他们站在一个巨大的平台上，平台悬浮在空中！
如果不是悬浮，那只能理解为建造在一座倒悬的山峰之巅。
山峰的尖端朝下，深深扎进下方翻涌的云海，而建筑群就建在山峰宽阔的“底部”，违反一切物理常识地向上生长。
最近处是一道横跨两座倒悬山之间的桥梁，桥身完全由流光构成，光影中隐约有符文闪烁。
桥的那头，建筑群依山而建。
那些建筑风格同样令人眩晕。
左侧是纯白色的古希腊式神殿，右侧是漆黑的中世纪城，中间却是一栋完全由玻璃和合金构成的未来主义大厦，表面流淌着数据流的光瀑。
更远处，还能看见东方飞檐斗拱的楼阁、玛雅式的金字塔……
所有这些建筑，都被半透明的淡金色薄膜笼罩。
薄膜上不时泛起水波般的涟漪，每当涟漪荡开，就能看见薄膜外那翻腾不休的云雾。
天空是接近黑紫色的底色，上面布满了银色的纹路，像神经网在整个天幕上铺展开来。
三个大小不一的“月亮”挂在空中，一个银白，一个暗红，一个散发着不祥的绿色荧光。
“欢迎来到天理学院，外围第七预备区。”接引专员的声音将两人从震撼中拉回，“请跟我来，新生报到处在光桥对面。”
白雨薇感觉自己的腿有些发软，紧紧抓着沈龙的手臂。
“这……这是真的吗？”
“应该是。”
他们跟着专员走向那座光桥。
踏上桥面的瞬间，沈龙感到脚下一空，桥面随着他的步伐自动调整了硬度，既不会让人陷下去，又有种踩在水床上的微妙弹性。
低头看去，能看见脚下数百米深的云海，以及云海中偶尔浮现的波涛。
“不要看下面。”专员头也不回地说，“未经训练的目光可能引来不必要的注视。”
“谁的注视？”
专员没吱声。
桥的两侧没有护栏，只有两道流动的光带。光带中，无数细小的符文生灭不息，构成某种持续运转的防护。
走过光桥，踏上实地的那一刻，沈龙才感觉自己重新拥有了“脚踩大地”的安全感，虽然这块“大地”是倒悬在山峰上的。
报到处是一栋不起眼的灰色建筑，风格朴素得与周围环境格格不入。
走进去，里面是类似银行大厅的布局，一排柜台，后面坐着穿制服的工作人员。
大厅里已经有七八个新生，年龄都和他们相仿。
“深潜学院，沈龙，白雨薇。”专员将他们领到三号柜台前。
柜台后的工作人员是位中年女性，戴着金丝眼镜，面无表情。
她面前是本封皮斑驳的古书。
女教师翻开书页，手指划过，书页上立刻浮现出金色文字。
“沈龙，十八岁，因果干涉敏感性评级：A+，非标准逻辑应变力：A，意志坚韧性：A+。推荐人：柳氏家族，星辰提名。”她抬头看了沈龙一眼，“潜力评级：待定。分配至深潜学院预备序列，学号SQ2047。”
“白雨薇，十八岁，极端情境心理韧性：A，战略拓扑思维：A-，因果效应：B+。推荐人：同上。潜力评级：待定。学号SQ2048。”
她合上古书，从柜台下取出两枚银色胸章，递过来：“佩戴好，这是你们在学院内的身份凭证、通行证、学分记录器，也是紧急呼救装置。丢失或损坏需支付300学分补办。”
沈龙接过胸章。它比看起来要轻的多，表面光滑，中心镶嵌着一颗米粒大小的暗红色晶体。
把它别在胸前时，晶体微微亮了一下。
“现在去深潜学院报到。出门右转，乘坐第七号传送阵。”工作人员说完就低下头，不再看他们。
“传送阵？”白雨薇疑惑。
沈龙：“应该是这边。”
两人走出报到处，按照指示右转。
走了约五十米，看见一片圆形空地，地面上刻着复杂的几何图案，图案的线条里流淌着暗蓝色的光。
空地边缘立着牌子：7号传送阵——深潜学院/禁区前哨/高阶实验区。
已经有几个新生等在阵中，沈龙和白雨薇走进去。
三十秒后，图案的光骤然变亮。沈龙感到一阵轻微的眩晕，就像电梯启动时的失重感，但强烈数十倍。
周围的景象开始扭曲混沌。
这个过程持续了大概三秒。
光褪去时，他们站在了另一个完全不同的地方。
如果说刚才的预备区有些杂乱，那这里就是有序的疯狂。
他们站在圆形广场中央，广场地面是整块的黑色石材，倒映着上方扭曲的天空。
以广场为中心，十二条宽阔的街道呈放射状延伸出去，每条街道的风格都截然不同。
一条街上，建筑是活着的，真的是活着的。树木从屋顶长出，藤蔓缠绕成墙壁，窗户是花朵，门是张开的花苞，有学生从花苞门里进出。街边的路灯是发光的水母状生物，漂浮在半空。
另一条街完全是金属与机械的世界。齿轮在空中转动，蒸汽管道纵横交错，巨大的机械臂在建筑外墙上进行着永无止境的维修作业。穿着工装的学生骑着悬浮滑板在管道间穿梭。
而广场正对面那座建筑。
它没有固定的形态。
前一秒，它还是高耸入云的哥特式尖塔；下一秒，塔身软化、流动，重组为东方宫殿；再下一秒，宫殿崩塌成无数立方体，立方体旋转重组，变成一艘巨大的帆船；帆船又融化成液态金属，向上涌动，凝固成一棵顶天立地的巨树……
这栋变幻不定的建筑上方，悬浮着四个光字：
深潜学院